Martín Miguel de Güemes: el héroe incómodo de la independencia argentina

El 17 de junio se conmemora el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana, en recuerdo del paso a la inmortalidad del general Martín Miguel de Güemes, un caudillo salteño que durante años permaneció en las sombras de la historia argentina. Su reconocimiento como Héroe Nacional llegó mucho después de su muerte, el 17 de junio de 1821, cuando fue instituido como feriado nacional en 2016.

La figura de Güemes es considerada incómoda para la historia oficial, influenciada por la narrativa de Bartolomé Mitre, que minimizó su rol frente a otros próceres. Mitre, en la primera gran versión de la historia nacional, lo describió como "el abominable Güemes", reflejando una desconfianza hacia los caudillos provinciales que persiste hasta hoy.

Un caudillo en la defensa de la independencia

Nacido en febrero de 1785, Güemes fue un destacado militar y político argentino que luchó por la independencia desde las Invasiones Inglesas hasta su muerte. Su gloria se consolidó al defender la frontera norte, liderando a sus Infernales en una serie de enfrentamientos contra las fuerzas realistas con una estrategia innovadora basada en pequeños grupos móviles, conocida como la Guerra Gaucha.

Falleció tras recibir un disparo en un enfrentamiento contra fuerzas que contaban con el apoyo de la élite local. Su muerte lo convierte en el único general argentino caído en campaña militar frente a fuerzas extranjeras, una hazaña que lo distingue en la historia militar del país.

El legado y el reconocimiento tardío

A pesar de su importante rol en la independencia, la historia oficial lo relegó, considerándolo una figura incómoda para los relatos tradicionales. Su liderazgo se basaba en la movilización de las milicias gauchas, un modelo que se alejaba del héroe militar clásico que predominó en los relatos escolares.

El retrato que conocemos de Güemes fue creado por Eduardo Schiaffino en los primeros años del siglo XX, ya que el general evitaba ser retratado para no dar pistas de su figura a los enemigos. La élite salteña lo observó con desconfianza, y su proyecto político tampoco era bien visto en Buenos Aires, lo que contribuyó a su marginación en los relatos históricos.

Reflexiones sobre la historia argentina

La discusión actual sobre Güemes no gira en torno a si merece un lugar entre los héroes nacionales, sino a por qué su reconocimiento tardó tanto tiempo. Su estrategia militar, la Guerra Gaucha y su capacidad de liderazgo político han sido finalmente reconocidos, y es justo que su papel en la independencia sea valorado como corresponde.

La historia de Martín Miguel de Güemes es un reflejo de cómo los argentinos hemos elegido contar nuestra propia historia: desde el puerto y hacia adentro. Su figura se erige como un símbolo de resistencia y lucha por la libertad, un legado que sigue inspirando a generaciones.